Le projet personnel du PPCS à la loupe
Avec le regroupement des régions Amérique latine et Amérique du Nord dans la région IB Amériques, nous explorons le projet personnel du PPCS de deux points de vue différents : celui de Robert Harrison, coordonnateur du PPCS à Ellen Glasgow Middle School d’Alexandria (Virginie) et celui de Renee Olper, coordonnatrice des projets personnels à l’American School Foundation de Mexico.
Choisir le bon projet
Dans les deux écoles, les étudiants choisissent leurs projets avec le soutien de l’équipe de l’IB. Passe-temps, sports, théâtre, service à la communauté et esprit d’entreprise sont parmi les catégories les plus populaires. « Les élèves arrivent avec des idées bien arrêtées sur ce qu’ils veulent faire », explique M. Harrison. « Ils sont intéressés par une foule de choses et ils suivent leurs intérêts. » Ces derniers tournent souvent autour de leur héritage familial, des expériences personnelles, etc.
Les écoles offrent des sessions de remue-méninge et prodiguent des recommandations aux étudiants qui ont de la difficulté à choisir un sujet. « Il y a toujours des groupes de citoyens ou des organismes communautaires qui peuvent avoir besoin de l’aide de nos élèves et qui offrent des expériences d’apprentissage incomparables », commente Mme Olper.
Établir une feuille de route pour guider les élèves
Les deux écoles ont découvert que, pour aider les élèves à mener à bien leur projet personnel, il est indispensable d’établir une feuille de route de leurs progrès. « Comme superviseurs, nous nous assurons, en premier lieu, que l’étendue du projet d’un élève est réaliste », explique M. Harrison. « Nous demandons, aussi, aux élèves de se manifester régulièrement. Enfin, les élèves écrivent et présentent à intervalles réguliers des extraits de leur journal, qui peut aussi être présenté de façon électronique, sous forme de blogues, par exemple. »
Mme Olper fournit aux élèves et aux superviseurs les dates importantes et les points de repères et elle envoie régulièrement des rappels par courriels ou par l’intermédiaire de bulletins ou autre. Elle souhaite aussi établir un calendrier partagé en ligne qui donnera aux élèves et aux superviseurs un accès immédiat aux dates limite.
L’importance du soutien des parents et de la communauté
Le soutien des parents et de la communauté joue un rôle central dans un projet personnel. Comme M. Harrison l’indique : « C’est un processus hors du cadre scolaire qui ajoute à l’exigence de ce qui se fait à l’école. Le soutien et les conseils des parents sont indispensables. » Mme Olper compte, elle, sur l’important engagement des parents dans son école. « Quand les élèves s’inscrivent à l’école, les parents sont informés que leurs enfants auront à réaliser un projet personnel. Les parents sont alors libres de me contacter ou de contacter le superviseur de leur enfant par courriel à tout moment, quand ils ont des questions ou des problèmes. »
Garantir les normes d’évaluation de l’IB
Les deux écoles évaluent les projets personnels avec les critères et les directives de l’IB. Cela assure la cohérence dans les exigences dans toutes les écoles à travers les Amériques.
Les variations entre les écoles concernant l’évaluation sont mineures. M. Harrison précise que des ajustements peuvent être envisagés dans la remise du projet personnel selon les besoins de l’élève. Par exemple, les élèves d’anglais langue seconde peuvent écrire dans leur langue maternelle. À L’American School, Mme Olper organise une activité qui rejoint l’ensemble de l’école et au cours de laquelle les élèves sont invités à faire la présentation de leurs projets personnels.
Les caractéristiques du produit final ne sont pas nécessairement la mesure ultime. « Parfois un projet ne marche tout simplement pas », explique M. Harrison. Cependant, si un élève peut clairement démontrer qu’il y a eu un processus d’apprentissage et qu’il a une compréhension de la raison pour laquelle le projet a échoué, l’évaluation peut être très bonne. L’échec fait aussi partie de l’apprentissage. »
Une expérience d’apprentissage incomparable
Mme Olper et M. Harrison s’accordent pour dire que le projet personnel offre une expérience incomparable qui aidera les élèves dans leur carrière académique et dans leur vie.
« Pour la plupart des étudiants, le projet personnel est leur premier projet d’envergure hors du cadre des activités scolaires régulières », indique M. Harrison. « Gérer un projet, travailler de façon autonome et accomplir un but louable fournit une expérience incomparable aux élèves au moment où ils se dirigent vers l’enseignement postsecondaire et vers le choix d’une carrière. »
